코로나 이후 골프장이 더 비싸졌다? 그 이유는?
골프는 한때 ‘부자들의 스포츠’로 불렸지만, 최근 몇 년 사이 대중적인 스포츠로 자리 잡아가고 있다. 그러나 팬데믹 이후 골프장의 이용료가 급격히 상승하면서 많은 골퍼들이 부담을 느끼고 있다. 특히 한국과 해외의 골프 비용 차이가 점점 벌어지는 것이 체감될 정도다.
코로나 이전에는 해외에서 비교적 저렴한 비용으로 골프를 즐기는 것이 가능했다. 하지만 최근에는 국내 골프장은 물론, 해외 골프장 비용까지 상승하면서 골프 여행도 만만치 않은 부담이 되고 있다. 그렇다면, 도대체 무엇이 한국과 해외 골프 비용 차이를 더욱 극명하게 만든 걸까?
1. 한국 골프장, 왜 이렇게 비싸졌을까?
① 골프 인구 증가
코로나 팬데믹 동안 해외여행이 제한되면서 사람들이 국내에서 즐길 수 있는 스포츠를 찾기 시작했다. 특히, 사회적 거리 두기가 가능한 스포츠라는 점에서 골프의 인기가 폭발적으로 증가했다. 한국골프장경영협회에 따르면, 코로나 이후 국내 골프장 이용객 수는 매년 신기록을 경신하고 있다.
② 공급은 그대로, 수요는 증가
문제는 골프장 수는 늘어나지 않았다는 것이다. 한국은 국토가 좁고, 환경 규제 때문에 새로운 골프장 건설이 쉽지 않다. 하지만 골프를 즐기는 인구는 크게 늘었고, 수요가 급증하면서 자연스럽게 가격이 상승할 수밖에 없었다.
③ 운영비와 인건비 상승
골프장 운영비도 만만치 않다. 캐디 인건비, 시설 유지비, 전기료 등 다양한 비용이 증가하면서 골프장 측에서도 가격을 올릴 수밖에 없는 상황이다. 게다가, 캐디를 포함한 골프장 근무 인력이 부족해지면서 인건비가 더 올라간 것도 영향을 미쳤다.
④ 회원제 골프장보다 비싸진 대중제 골프장
과거에는 회원제 골프장이 비싸고, 대중제 골프장은 저렴한 이미지가 있었다. 하지만 이제는 상황이 달라졌다. 대중제 골프장은 그린피를 자유롭게 조정할 수 있어 주말과 성수기에는 1인당 30~40만 원을 넘기도 한다. 반면, 회원제 골프장은 고정된 회원비 덕분에 상대적으로 가격이 안정적인 편이다.
2. 해외 골프장은 상대적으로 왜 저렴할까?
① 골프장 공급이 많다
한국과 달리, 미국, 일본, 태국, 베트남 등 골프가 활성화된 국가들은 골프장 공급이 충분하다. 특히, 태국이나 베트남 같은 동남아 지역은 골프 관광 산업이 발달해 있어, 경쟁이 치열하다 보니 가격이 크게 오르지 않았다.
② 인건비 차이
골프장 운영에 있어 가장 큰 비용 중 하나가 인건비다. 한국은 최저임금이 계속 상승하면서 캐디, 경기 진행요원 등 인건비 부담이 크지만, 동남아 지역은 상대적으로 인건비가 낮아 골프장 운영비가 적게 든다.
③ 정부 지원과 세금 문제
미국, 일본 등은 골프장을 운영할 때 정부의 세금 혜택을 받을 수 있는 경우가 많다. 반면, 한국은 골프장에 대한 세금이 상당히 높아(개별소비세, 체육진흥기금 등) 비용이 올라갈 수밖에 없다.
3. 해외 골프 여행, 여전히 저렴할까?
① 항공료와 여행 경비 상승
코로나 이후 전 세계적으로 항공료가 급격히 상승했다. 이는 원유 가격 상승과 항공업계의 인력 부족 문제로 인해 발생한 것이다. 항공료가 오르면서 자연스럽게 해외 골프 여행의 전체 비용도 증가했다.
② 골프장 예약 경쟁 심화
코로나 이후 골프 여행을 원하는 사람이 많아지면서, 인기 골프장은 예약 경쟁이 심해졌다. 예전에는 쉽게 예약할 수 있었던 태국, 베트남 골프장도 이제는 미리 예약하지 않으면 이용이 어렵고, 가격도 오른 편이다.
③ 환율 영향
환율도 해외 골프 비용에 큰 영향을 미친다. 최근 몇 년간 원화 약세가 지속되면서, 해외에서 사용하는 돈이 상대적으로 더 많이 들게 되었다.
결론: 한국과 해외 골프 비용 차이는 앞으로도 계속될까?
현재 상황을 보면, 한국과 해외 골프 비용 차이는 앞으로도 계속될 가능성이 높다. 한국은 골프 인구가 늘어나면서 골프장 가격이 안정되기 어려운 구조이고, 해외는 경쟁이 많아 상대적으로 가격이 덜 오를 가능성이 높다.
하지만 해외 골프 여행이 코로나 이전만큼 저렴하지 않다는 점도 고려해야 한다. 항공료, 환율 문제 등을 생각하면 무조건 해외 골프가 싸다고 보기는 어렵다.
결국, 한국과 해외 어디에서 골프를 즐길지 선택할 때는 비용뿐만 아니라, 이동 거리, 서비스, 골프장의 질 등 다양한 요소를 고려하는 것이 중요하다. 그리고 국내 골프장의 높은 가격이 부담스럽다면, 스크린 골프나 지방의 덜 알려진 골프장을 찾는 것도 하나의 대안이 될 수 있다.